La période du nourrisson, généralement définie comme étant de la naissance à 12 mois, est une phase cruciale de la vie humaine. Pendant cette période, les nourrissons connaissent de rapides transformations tant au niveau physique que neurologique. Comprendre la croissance et le développement du nourrisson est essentiel pour promouvoir des conditions optimales de santé et de bien-être.
Croissance physique
La croissance physique du nourrisson est mesurée en termes de poids, de taille et de périmètre crânien.
- Poids: À la naissance, un nourrisson pèse en moyenne entre 2,5 et 4,5 kg. Dans les premières semaines, il peut perdre jusqu’à 10 {0b4b028de0e261025966a343c1aba7d3dd3cccefd8e1091e2c5cbb8adc09bca4} de son poids en raison de la perte de liquide. Cependant, la plupart des nourrissons récupèrent ce poids vers deux semaines. En moyenne, les nourrissons doublent leur poids à environ 4 à 5 mois et le triplent d’ici un an.
- Taille: Les nourrissons mesurent généralement entre 45 et 55 cm à la naissance. Au cours de la première année, ils grandissent en moyenne de 25 cm, atteignant une taille d’environ 70 à 75 cm à la fin de cette période.
- Périmètre crânien: Le développement du cerveau est rapide et le périmètre crânien augmente significativement les premiers mois. À la naissance, le tour de tête est d’environ 35 cm et peut atteindre environ 46 cm à la fin de la première année.
Développement neurologique
Le développement neurologique est tout aussi crucial que la croissance physique. Pendant la première année, le cerveau du nourrisson se développe rapidement en termes de structure et de connexion.
- Développement sensoriel: Au cours des premiers mois de vie, les nourrissons commencent à développer leurs sens :
- Vue: Les nourrissons naissent avec une vision floue. Ils peuvent voir des objets situés à environ 20-30 cm de distance. Leur vision s’améliore progressivement et ils commencent à distinguer les couleurs autour de 3 mois.
- Ouïe: Les nourrissons réagissent aux sons dès la naissance et commencent à reconnaître les voix familières.
- Toucher: Le toucher est un sens bien développé à la naissance, et les nourrissons utilisent la stimulation tactile pour explorer leur environnement.
- Développement moteur: Les compétences motrices se développent en séquences prévisibles :
- Contrôle de la tête: Généralement, un nourrisson peut soulever sa tête à 2 mois et peut généralement la tenir droite à 4 mois.
- Roulades et assis: Les premiers roulements ont généralement lieu autour de 4 à 6 mois. À 9 mois, de nombreux nourrissons peuvent s’asseoir sans aide.
- Marcher: Les premiers pas ont lieu entre 9 et 15 mois.
- Développement cognitif: Au cours de cette période, les nourrissons commencent à comprendre des concepts simples comme la permanence des objets, ce qui signifie qu’ils réalisent que les objets continuent d’exister même s’ils ne les voient pas.
- Développement émotionnel et social: Les nourrissons commencent à établir des liens émotionnels avec leurs soignants. Vers 2 mois, ils commencent à sourire socialement, et à partir de 6 mois, ils peuvent montrer des signes d’anxiété face aux étrangers.
Alimentation et Nutrition
L’alimentation joue un rôle crucial dans le développement du nourrisson. L’Organisation mondiale de la santé recommande l’allaitement exclusif pendant les six premiers mois, car le lait maternel fournit tous les nutriments nécessaires à la croissance et renforce également le système immunitaire.
- Allaitement: L’allaitement maternel a des avantages démontrés pour la santé, tant pour la mère que pour l’enfant. En plus des nutriments essentiels, le lait maternel contient des anticorps qui aident à protéger le nourrisson contre les infections.
- Alimentation complémentaire: À partir de 6 mois, il est recommandé d’introduire des aliments solides, tout en continuant à allaiter ou à donner du lait maternisé. Les premiers aliments peuvent inclure des céréales pour nourrissons enrichies en fer, des purées de fruits et légumes, et des protéines comme la viande hachée.
La croissance et le développement du nourrisson sont des processus fascinants qui posent les bases de la santé physique, cognitive et émotionnelle tout au long de la vie. Les soignants, les parents et les professionnels de la santé jouent un rôle clé dans la surveillance de ces paramètres et dans la création d’un environnement où le nourrisson peut s’épanouir. Une attention particulière à la nutrition, à l’interaction sociale et à la stimulation physique peut contribuer à un développement optimal durant cette période critique.
